Les chercheurs disent que rester assis et jouir de la paix présente des avantages mentaux et physiques.

Selon une étude, une «dose» de nature de deux heures par semaine améliore de manière significative la santé et le bien-être, même si vous restez simplement assis et profitez de la paix.

Les avantages pour la santé physique et mentale du temps passé dans les parcs, les bois ou la plage sont bien connus, mais cette nouvelle recherche est la première étude majeure sur la durée nécessaire à la production de cet effet. Si elles étaient confirmées par des recherches futures, deux heures dans la nature pourraient être considérées comme des conseils de santé officiels: cinq fruits et légumes par jour et 150 minutes d’exercice par semaine.

La découverte est basée sur des entretiens avec 20 000 Anglais en Angleterre sur leur activité la semaine précédente. Sur ceux qui ont passé peu ou pas de temps dans la nature, un quart ont déclaré être en mauvaise santé et près de la moitié ont déclaré qu’ils n’étaient pas satisfaits de leur vie, une mesure standard du bien-être.

En revanche, seulement un septième de ceux qui ont passé au moins deux heures dans la nature ont déclaré que leur santé était médiocre, tandis qu’un tiers n’étaient pas satisfaits de leur vie.

«Ce qui nous a vraiment étonné, c’était vrai pour à peu près tous les groupes auxquels nous pouvions penser», a déclaré le Dr Mathew White, de l’École de médecine de l’Université d’Exeter, qui a dirigé l’étude. Les avantages d’une dose de deux heures sont les mêmes pour les jeunes et les moins jeunes, les riches et les pauvres, et les citadins et les ruraux, a-t-il déclaré.

Cela s’appliquait également aux personnes souffrant de maladies et d’invalidités de longue durée, a déclaré White. “Donc, sortir dans la nature semblait être bon pour à peu près tout le monde. Il n’est pas nécessaire que ce soit de l’exercice physique – cela peut être simplement assis sur un banc. ”

Les chercheurs ont également été surpris par le fait qu’il importait peu que les deux heures dans la nature soient prises en une fois ou en une série de visites plus courtes, ou que les gens se rendent dans un parc urbain, des boisés ou à la plage.

La professeure Helen Stokes-Lampard, présidente du Royal College of General Practitioners, a déclaré: «Il est fascinant de voir ce lien entre l’exposition à la nature et une meilleure santé et un mieux-être. Cette recherche montre clairement que les gens peuvent se déplacer dans des environnements plus naturels.

«Plus généralement, les patients bénéficient souvent d’interventions non médicales telles que des cours d’exercices physiques, l’acquisition d’une compétence ou l’adhésion à un groupe communautaire – ce que l’on appelle souvent une« prescription sociale ». Cependant, avec les pressions auxquelles sont actuellement confrontés les soins primaires, de nombreux cabinets de médecins généralistes [ne peuvent pas] passer le temps nécessaire avec un patient pour le lier à l’activité la plus appropriée. ”

La recherche, publiée dans la revue Scientific Reports , a utilisé les données d’une enquête de Natural England, la plus grande étude au monde rassemblant des données sur les contacts hebdomadaires des gens avec le monde naturel. Cela n’inclut pas le temps que les gens passent dans leurs jardins, car cela n’a pas été mesuré. Mais White a déclaré que la moitié des habitants considéraient que leurs jardins représentaient plus une corvée qu’un plaisir en tout cas.

Les données ont montré que le seuil des impacts positifs était de deux heures: dépenser beaucoup plus que cela en environnements naturels ne semblait pas avoir d’avantages supplémentaires.

«Je suis continuellement surpris par l’ampleur de l’effet», a déclaré White. L’amélioration de la santé était la même que celle démontrée par des études antérieures, que ce soit en prenant les niveaux d’activité physique recommandés ou en vivant dans des quartiers aisés par rapport aux zones les plus pauvres.

L’étude n’a pas cherché à savoir pourquoi être dans la nature était si bénéfique, mais White a suggéré qu’un sentiment de tranquillité puisse être la clé: «La plupart des gens sont soumis à de multiples pressions à un moment donné. Vous partez donc dans un cadre naturel, c’est calme, c’est relaxant et cela vous donne le temps de commencer à traiter les choses.

«Nous constatons également de plus en plus que la richesse de la biodiversité d’un environnement semble être importante. Nous avons suivi 4 500 visiteurs de la même enquête et vous constatez qu’ils obtiennent une réduction du stress supplémentaire si l’emplacement était une région d’une beauté naturelle exceptionnelle, un site présentant un intérêt scientifique particulier ou ce genre de chose. ”

Les chercheurs ont pris en compte une série de facteurs pour parvenir à leurs conclusions, notamment le caractère verdoyant du quartier, les niveaux de pollution de l’air et le fait qu’ils soient mariés, avaient des enfants ou avaient un chien.

Ils ne pouvaient pas complètement prendre en compte si le renforcement de la santé consistait à faire plus d’exercice. Mais les chercheurs ont écrit: “La recherche sur le shinrin-yoku – le” bain de forêt “japonais – a suggéré par exemple que divers avantages psychophysiologiques peuvent être tirés de la simple assise passive dans des environnements naturels par opposition à des environnements urbains.”

Source : Scientific Reports